השפעת הניקוז על ההידרולוגיה של פרשת המים מוערכת לעיתים קרובות, אך היא עלולה להוביל לשינויים משמעותיים בטמפרטורת המים, בהובלת המשקעים ובמערכות אקולוגיות מימיות.
לניקוז, במיוחד כאשר הוא מתבצע בצורה לא מבוקרת, יכולות להיות מגוון רחב של השלכות סביבתיות, כלכליות, חברתיות ופוליטיות.
במקרה הפשוט ביותר, ניקוז הוא הוצאת עודפי מים מאזור דרך נדבכים כגון תעלות, ניקוז וצינורות.
תהליך הניקוז יכול לשנות באופן משמעותי את ההידרולוגיה של קו פרשת מים.
ניקוז פני השטח יכול להסיט מים משטחי ביצות, ולהוביל להפיכתם מאגירת מים ומתן כיסוי צמחייה להתייבשות ועקרה.
הצפות מי תהום ועליות בשולחנות המים יכולים להתרחש גם עקב ניקוז, חדירת רוחב ובסופו של דבר פגיעה במשטר המים העיליים.
לשינויים בטמפרטורת המים הנגרמים כתוצאה מניקוז עלולות להיות השפעות חמורות על בריאותם של אורגניזמים מימיים.
כאשר מתבצע ניקוז, מים חמים יותר, לעיתים דלים בחומרים מזינים, מהאזורים העליונים של פרשת המים יכולים להיות מופנים מהאזור, מה שמוביל לירידה בטמפרטורת המים.
זה בתורו יכול להוביל לנוכחות מוגברת של פריחת אצות מזיקה ולזרימה של מזהמים כמו חנקן וזרחן, שלשניהם יכולות להיות השפעות סביבתיות מזיקות ביותר1.
בנוסף, הרכב משטר המים ישתנה באופן דרסטי עקב ירידת מפלס המים והטמפרטורה, מה שיגרום לבתי הגידול של אורגניזמים מימיים מסוימים להפוך לבלתי נסבלים ולהותיר אותם ללא המשאבים הדרושים להם כדי לשרוד.
בנוסף לשינויים בטמפרטורת המים, ניקוז עלול לגרום לשינויים גדולים בהובלת המשקעים בתוך פרשת מים2.
כאשר כמויות גדולות של מים מוסטות מאזור, הן לוקחות עימן כמויות אדירות של משקעים, לעיתים קרובות משבשות את דפוסי הובלת המשקעים הקיימים ומובילות לירידה ביציבות התעלה.
זה יכול למנוע שקיעת משקעים באזורים מסוימים ולגרום לשחיקה מוגברת באחרים, שלשניהם יכולה להיות השפעה חמורה על בריאות המערכות האקולוגיות של קו פרשת המים.
לבסוף, שינויים בהידרולוגיה הנגרמים על ידי ניקוז יכולים להיות בעלי השפעה עצומה על המערכות האקולוגיות המימיות הקיימות בדרך כלל בקו פרשת מים.
מכיוון שהניקוז מוביל לירידות בטמפרטורת המים ובהובלת המשקעים, בתי הגידול של מיני דגים קיימים עלולים להפוך לבלתי-ברי קיימא ועלולים להיות מוחלפים במינים זרים או כאלה שסובלניים יותר לשינויים במחזור ההידרולוגי.
גם הזנת החומרים המזינים לאזור מים עלולה להיות מופרעת, מה שיוביל לירידה בתפוקה הראשונית ולירידה בזמינות הביולוגית של יסודות חיוניים.
בסך הכל, לניקוז יכולה להיות השפעה מזיקה על ההידרולוגיה של פרשת המים, מה שמוביל לשינויים בטמפרטורת המים, הובלת משקעים ומערכות אקולוגיות מימיות.
לכן חיוני שהניקוז יהיה מתוכנן ומפוקח היטב על מנת למזער את ההשפעות הסביבתיות הכרוכות בו.
ניתן לשלוט בהשפעות הניקוז על ההידרולוגיה של פרשת המים במידה רבה עם ניהול זהיר, המוביל ליחסים בר-קיימא יותר בין בני אדם לסביבה.
1.
https://academic.oup.com/icesjms/article/57/1/96/1487072
2.
https://edis.ifas.ufl.edu/sg176