תשתית מים היא גורם קריטי בפיתוח חברה בריאה, תוססת ומשגשגת.
אספקת מים וניהולם הם בין התפקידים הבסיסיים ביותר של כל תשתית בת קיימא, והם חיוניים בהקלת צמיחה כלכלית, יצירת הזדמנויות עבודה ושיפור איכות החיים של יחידים, משפחות וקהילות.
מים חיוניים לקיום החיים, ובכך להקלת הפיתוח הכלכלי.
בנוסף לאספקת מזון והיגיינה, מים הם תשומה חיונית לייצור חקלאי ותעשייתי כאחד.
הייצור החקלאי תלוי מאוד במים והשקיה, והייצור התעשייתי תלוי בזמינות מספקת של מים לקירור ולתהליכים אחרים – שניהם משפרים את הצמיחה הכלכלית.
יתר על כן, גישה למים משפרת את בריאות הציבור, ומאפשרת לקהילות להרחיב את פעילותן הכלכלית תוך הגנה על בריאותם ורווחתם של אזרחיהן.
בנוסף לתרומה לצמיחה כלכלית, לתשתיות המים תפקיד חשוב במתן הזדמנויות עבודה.
הקמה, הפעלה ותחזוקה של תשתיות מים דורשות מערך של מיומנויות ומשאבי אנוש ומספקת תעסוקה למקופחים ולמתגוררים באזורים מרוחקים וכפריים.
לדוגמה, בנייה ותחזוקה של סכרים מבוססי נהרות, מערכות תעלות, צינורות ורשתות השקיה כרוכים בהכשרה ותעסוקה של מאות עובדים מקומיים, לרוב לא מיומנים, ויוצרים הזדמנויות תעסוקה נחוצות, במיוחד במדינות מתפתחות.
יתרה מכך, אי אפשר לזלזל ביצירת מקומות עבודה עקיפים מפרויקטים של תשתיות מים: גישה משופרת למים מובילה להגברת הפריון החקלאי וגיוון יבולים, חיזוק שרשרת הערך של המזון ויצירת הזדמנויות תעסוקה עקיפות במגזר החקלאי.
לבסוף, תשתית מים תורמת באופן משמעותי לאיכות החיים של יחידים וקהילות.
גישה למקורות מים עקביים ואמינים, במיוחד ברמה הכפרית, יכולה לספק תרומה גדולה לצמצום העוני ואי השוויון, שכן שירותי מים ותברואה לקויים משפיעים לעתים קרובות באופן לא פרופורציונלי על נשים, נערות ועל הפגיעות ביותר בחברה.
גישה מוגברת למי שתייה בטוחים מפחיתה גם את עלויות שירותי הבריאות על ידי מניעת מחלות הנישאות במים ותמותה הקשורה למים.
זה גם מבטיח שימוש יעיל יותר במשאבי הטבע, הפחתת זיהום ושמירה על מערכות אקולוגיות.
לסיכום, לתשתיות המים תפקיד מכריע בפיתוח כלכלי, יצירת מקומות עבודה ושיפור איכות החיים.
זה חיוני לפיתוח בר-קיימא של כל חברה, וכיום מושקעים מיליארדי דולרים ברחבי העולם כדי להבטיח שאוכלוסיות יקבלו גישה בת-קיימא למים.
עם זאת, חשוב לציין כי הבטחת תשתית המים בת קיימא היא מאמץ מורכב הדורש מעורבות של מספר בעלי עניין.
השקעות אסטרטגיות בתשתיות מים חיוניות בקידום צמיחה כלכלית, יצירת מקומות עבודה ושיפור איכות החיים לכולם.