אנרגיה סולארית היא מקור פופולרי יותר ויותר לאנרגיה מתחדשת באוסטרליה.
מערכות מים חמים סולאריות משתמשות באנרגיית השמש לחימום מים לשימוש ביתי או מסחרי.
בהשוואה למערכות מים חמים חשמליות או גז מסורתיות, מערכות מים חמים סולאריות הן בדרך כלל חסכוניות יותר ודורשות פחות תחזוקה.
בהתחשב ביתרונות, מדוע לא יותר אנשים מתקינים דודי שמש בבניינים הקיימים שלהם?
במקרים רבים, לא משתלם להתאים בדיעבד מבנה קיים במערכת לחימום מים סולארי.
התקנת דוד שמש דורשת בדרך כלל התקנה של מיכל אגירה חדש, אינסטלציה, קולטי שמש ובקר, כל אלה עשויים להיות יקרים עבור בניין קיים.
הדבר נכון במיוחד במבנים ישנים, בהם הצנרת הקיימת עשויה שלא להתאים למערכות מים חמים סולארים.
אם הצנרת אינה מתאימה להתקנת דוד שמש, שדרוג זה עלול לעלות ביוקר.
יתרה מזאת, התקנת מערכת לחימום מים סולארית עשויה להיות עתירת עבודה.
לדוגמה, הרכבה של קולט השמש על גג עשויה להיות קשה ועשויה לדרוש שכירת מתקין מקצועי.
ייתכן שיהיה צורך להתאים את הקולט על מנת להשתלב בעיצוב המבנה.
זה גם יכול לייקר את עלות ההתקנה ולהקשות על התקנת מערכת חימום מים סולארית במבנה קיים.
אתגר נוסף של התקנה מחדש של מערכת חימום מים סולארית הוא הצורך במיכל אגירה גדול יותר, שכן ייתכן שלמערכת מים חמים חשמלית או גז אין מספיק יכולת אחסון למערכת מים חמים סולארית.
זה יכול להוביל לעלייה בעלות וסיבוך בתהליך ההתקנה.
בנוסף, ייתכן שבבניינים קיימים אין מספיק מקום או אור שמש כדי להכיל מערכת חימום מים סולארית.
מערכות מים חמים סולאריות צריכות להיות באזור שמקבל שמש מלאה על מנת לעבוד ביעילות.
הדבר מצריך בדרך כלל התקנת קולטי השמש על הגג, מה שעלול להיות לא אופציה למבנים קיימים בשל מבנה הגג.
בנוסף, ייתכן שהגג לא יהיה חזק מספיק כדי לתמוך במשקל הנוסף של הקולטים.
לבסוף, ייתכן שמבנים קיימים לא יתאימו למערכות חימום מים סולארי עקב הצורך במשאבת חום.
משאבת חום נחוצה לכמה מערכות מים חמים סולאריות על מנת לשאוב אנרגיה מהקולטים.
במקרים מסוימים, ייתכן שמשאבת החום לא תוכל להשתלב בחלל הקיים, מה שמקשה על התקנת מערכת מים חמים סולארית בבניין קיים.
למרות האתגרים בהרכבת מבנה קיים בדיעבד לדוד שמש, עדיין קיימות אפשרויות למי שרוצה לעשות זאת.
ייתכן שניתן יהיה להפחית את העלויות והמורכבות של תהליך ההתקנה על ידי התקנת מערכת מים חמים סולארית עם קיבולת קטנה יותר.
התקנת דוד שמש עם מיכל אגירה קטן יותר עשויה לדרוש פחות צנרת ופחות קולטים, להוזיל את העלות ולהקל על ההתקנה.
בנוסף, ישנם קולטי שמש שטוחים הניתנים להתקנה על קיר במקום על הגג, מה שמפחית את העבודה והעלות הכרוכים בהרכבת הקולטים.
לסיכום, התקנת מערכות מים חמים סולאריות במבנים קיימים יכולה להוות אתגר בשל מורכבות ההתקנה והעלות הכרוכה בחידוש.
עם זאת, ישנן דרכים להוזיל את עלות ההתקנה, כמו התקנת מערכת בקיבולת קטנה יותר ושימוש בקולטים סולאריים שטוחים.
למי שרוצה לנצל את החיסכון בעלויות והיתרונות הסביבתיים של מערכות מים חמים סולאריים, שיפוץ מבנה קיים עדיין עשוי להיות שווה את המאמץ.