עץ הוא אחד החומרים העתיקים והמסורתיים שבהם נעשה שימוש בבנייה.
הוא שימש לאורך ההיסטוריה לבניית בתים, אסמים, בניינים דתיים ומגוון מבנים אחרים.
בעוד שעץ הוא חומר עמיד באופן טבעי ויכול להחזיק מעמד לכל החיים, הוא אינו אטום בפני פגעי מזג האוויר ויש לטפל בו על מנת להבטיח את אורך חייו.
סוג הטיפול, התדירות והעוצמה של אותו טיפול תלויים במקום בו יש להשתמש בעץ ובסביבה בה הוא יתקיים.
הצורות הנפוצות ביותר של טיפול בעץ הן צביעה, איטום וציפוי בחומר משמר.
כל שיטה נועדה להגן ולהאריך את חיי העץ על ידי מניעת ריקבון, צמיחת פטריות והידבקות של חרקים.
לעתים קרובות משתמשים בהכתמה ואיטום עם עץ לא גמור על מנת להקנות לו אסתטיקה ויזואלית שונה.
ניתן ליישם את הצביעה כמוצר על בסיס מים או שמן בהתאם לצבע, הגוון והאטימות הרצויים.
חשוב לציין שהכתמה אינה מגינה על העץ מפני גורמים כמו גשם ושמש, ולכן יש למרוח חומר איטום על גבי הכתם כדי לתת הגנה נוספת.
חומרי איטום הם בדרך כלל מבוססי מים או ממיסים, ומגיעים במגוון מרקמים, גימורים ורמות הגנה.
ציפויים משמרים הם דרך נוספת לטיפול בעץ להגנה מפני פגעי מזג האוויר, פטריות וחרקים.
חשוב במיוחד להשתמש בחומרים משמרים על עצים לא גמורים שיהיו במגע עם הקרקע או ליד הקרקע או כל אזור רטוב, שכן אלה נוטים להירקב.
ציפויים אלה הם בדרך כלל מבוססי מים או ממיסים, וניתן ליישם אותם כסוג דוחה מים או סופג מים.
עץ לא מוגמר צריך להיות מטופל בחומר משמר דוחה מים על מנת למנוע ממנו לספוג לחות ולהירקב, בעוד שעץ מוגמר עשוי להיות מטופל בסוג סופג מים כדי להעניק לו הגנה נוספת מפני גשם וקרני UV.
ניתן לטפל בעץ גם בציפויים מעכבי אש.
ציפויים מיוחדים אלו נועדו לספק שכבת הגנה נוספת מפני אש, כמו גם לדחות מים ועובש.
עץ מטופל מעכב אש משמש בדרך כלל באזורים בסיכון גבוה, כגון ליד חיווט חשמלי, גגות, עליות גג, סיפונים ומרפסות.
בנוסף לשימוש בטיפולים להגנה על העץ מפני פגעי מזג האוויר, במקרים מסוימים יתכן ויהיה צורך לטפל בו גם מפני נגיעות חרקים.
חרקים כמו טרמיטים וקולי עץ עלולים לגרום נזק ניכר למבני עץ.
טיפול בעץ עם הגנה על בסיס בוראט יכול לעזור למנוע או להפחית את הדבקת חרקים.
דרך נוספת לטפל בעץ היא שימוש בעץ מטופל בלחץ.
עץ מטופל בלחץ נועד לספק הגנה מתמשכת מפני ריקבון, צמיחה פטרייתית והידבקות בחרקים.
סוג זה של עץ מטופל משמש בדרך כלל באזורים חיצוניים או לחים והוא מטופל בתערובת משמרת של נחושת, כרום וארסן החודרת עמוק לתוך סיבי העץ.
לא משנה באיזה סוג עץ משתמשים, טיפול נכון הוא חיוני על מנת להבטיח את אורך חייו ואת שלמותו המבנית.
חשוב לקבוע את סוג הסביבה אליה ייחשף העץ וכן את מידת הלחות וההגנה הנדרשת עבורו.
בהתאם לסוג העץ בו משתמשים, ניתן לבחור את סוג הטיפול המתאים ביותר על מנת להגן עליו בצורה הטובה ביותר מפני פגעי מזג האוויר, פטריות וחרקים.