בידוד הוא מרכיב חיוני בבניית מבני מגורים ומסחר.
תפקידו העיקרי הוא להפחית את איבוד החום בחורף ולשמור על טמפרטורה נוחה של פנים המבנה.
אבל בידוד יכול גם למלא תפקיד חשוב נוסף במניעת כניסת אור טבעי רב מדי לבניין – מה שהופך אותו לחלק חיוני בניהול אנרגיה במגוון הגדרות.
תאורה יכולה להיות גם ברכה וגם קללה בכל הנוגע להתייעלות אנרגטית במבנים.
יותר מדי ממנו עלול להיות יקר להחלפה או לא יעיל בשימוש בו.
אמנם מעט מדי יכול לגרום לחלל להרגיש צפוף ואפילו מדכא.
לפיכך, שליטה באור טבעי באמצעות בידוד היא שלב חשוב בבניית מבנים חדשים, כמו גם בשיפוץ מתקנים קיימים.
אחת הדרכים הטובות ביותר להגביל את כניסת האור הטבעי למבנה היא התקנת חומרי בידוד עם מקדם חום סולארי נמוך (SHGC).
לסוג זה של בידוד יש ציפוי רפלקטיבי מיוחד שנועד להסיט את אור השמש הישיר מהפנים של החלל.
התוצאה היא שפחות חום שמש מסוגל להיכנס למבנה, מה שמפחית את כמות האור הטבעי החודר למסגרות החלונות וחודר לקירות.
ניתן להשתמש בבידוד גם כדי למזער הצטברות חום הנגרמת מאור שמש ישיר.
באקלים חם, בניינים עם כמויות גדולות של חלונות הפונים דרומה יכולים לחוות עלייה משמעותית בטמפרטורה במהלך ימי שמש.
ניתן להתקין בידוד תרמי על פני הקירות והחלונות החיצוניים כדי למנוע הצטברות חום ולשמור על הסביבה הפנימית קרירה יותר.
לעומת זאת, באקלים קר יותר ניתן להשתמש בחומרי בידוד המקדמים רווח חום סולארי גדול יותר כאשר רצוי אור טבעי.
דרך נוספת להגביל את כמות האור הטבעי הנכנסת לבניין היא שימוש בחיפויי חלונות מבודדים.
השימוש בחיפויים אלו יכול להפחית את כמות האנרגיה הסולארית הנכנסת למבנה, ולהפחית גם את הסנוור.
סרטי חלונות מתכתיים, למשל, מפחיתים את ההשפעות של קרינה אולטרה סגולה (UV) מזיקה.
צלונים ותריסים ממונעים יכולים גם לסייע בשליטה בכמות האור הנכנסת לחלל, בנוסף לספק גישה לאור טבעי כאשר רוצים.
לבסוף, ניתן להשתמש בבידוד גם כדי לסייע בשליטה על כמות הרעש הנכנס למבנה.
למרבה הצער, בידוד אקוסטי של מבנה לא תמיד אפשרי.
אבל על ידי התקנת חומר אטום לרעש כגון מובילים, אטמים ומחסומים אקוסטיים אחרים בקירות ובתקרות, ניתן להפחית משמעותית את כמות הרעש החיצוני הנכנס לחלל.
באמצעות ניצול בידוד כחלק מתוכנית ניהול האנרגיה הכוללת של הבניין, ניתן להפחית את כמות האור הטבעי הנכנס למבנה.
בכך, אפשר לא רק לשפר את יעילות האנרגיה, אלא גם לעזור ליצור סביבה נוחה יותר לאלה שעובדים ומתגוררים בפנים.
עם עליית עלות האנרגיה, חשוב לשקול לעשות שימוש באפשרויות הבידוד השונות הקיימות בעת בנייה או שיפוץ של מבנה.