מחצבות, שהן בדרך כלל פעולות מסוג בור פתוח, משמשות למעשה לחילוץ חומרי בניין כגון סלע, חצץ, אבן כתוש, חימר וחול מהאדמה.
תהליך החציבה כולל חפירה ופינוי של חומר הסלע מהמקום לשימוש כחומרי בנייה למבנים ומבנים אחרים.
כמו בכל סוג של חפירה או מיצוי משאבים, פעולות מחצבה יכולות לייצר מגוון השפעות סביבתיות, כולל אבק, רעש ורעידות.
אבק הוא תוצר לוואי נפוץ של פעולות מחצבה, במיוחד בעת פיצוץ לשבירת פני הסלע והתרופפות חומרים.
אבק זה יכול להקיף מגוון של חלקיקים, כולל חלקיקים הנישאים באוויר וחלקיקים עדינים הנוצרים עקב פעולות ריסוק וטחינה שבוצעו באתר.
החלקיקים הקטנים יותר הללו שניתן לשאוב לאוויר עשויים להיות מורכבים מסיליקה, אשר מסוכנת לבריאות בשאיפה בכמויות.
ההשפעות העיקריות של אבק מפעולות מחצבה יכולות להיות קשיי נשימה של עובדים, אזרחים ובעלי חיים בסביבה הקרובה, כמו גם ראות מופחתת.
רעש הוא תוצר לוואי נוסף של פעילות מחצבה, המיוצר בעיקר על ידי המכונות הכבדות וכלי הרכב המשמשים להעמסה, הובלה וריסוק של החומרים.
זיהום רעש יכול להוביל ללקות שמיעה ולמתח פוטנציאלי אצל בני אדם ובעלי חיים.
בנוסף, ירידה באיכות החיים בקהילה המקומית יכולה להיות תוצאה נוספת של רעש המופק מפעילות מחצבה.
על מנת להפחית את רמות האבק, הרעש והרעידות, על מפעילי המחצבה להסתכל לנקוט במספר צעדים.
הדרך היעילה ביותר להפחית אבק היא להשתמש בציוד למניעת אבק באתר.
זה יכול לכלול מערכות התזת מים, מסכי אבק ווילונות.
לדוגמה, ניתן לרסס מים על החומרים לפני, אחרי ואפילו במהלך פעולות ההעמסה וההובלה כדי להוריד את רמות האבק.
באופן דומה, מחסומי קול ויריעות גם מספקים הפחתת רעשים ורעידות יעילה.
מחסומי קול כדור הארץ, למשל, הבנויים מאדמה ומשטחי דשא, הוכחו כיעילים בבלימת רעידות רועשות הנגרמות על ידי גנרטורים ומכונות כבדות אחרות.
ניתן לנהל פעולות מחצבה גם כדי לצמצם את ההשפעות על הסביבה המקומית שלהן.
האגודה הבינלאומית של מהנדסי חומרי נפץ (ISEE) ממליצה למחצבות ליצור הערכת השפעה של פעילותן כדי לזהות ולטפל בתחומים פוטנציאליים לדאגה.
זה יכול לכלול סקירת ההשפעות של רמות האבק, הרעש והרעידות הקיימות, ובמידת הצורך, סקירת תוכניות כדי להבטיח ניהול שוטף של אלה.
במונחים של בקרת אבק, ה-ISEE מציע שמפעילי מחצבות יכולים להפיק תועלת מ'שיטות איכות הסביבה הטובות ביותר', כגון השקעה במערכות איסוף אבק, ביצוע בדיקות סדירות של האתר והציוד שלהם, וניטור קבוע של רמות האבק, הרעש והרעידות.
ניתן לשלוט ברעש וברעידות באמצעות שיקול זהיר בהצבת מכונות כבדות והתחייבות לקבלנים ולצוות כדי להבטיח שהם עומדים במגבלות הרעש.
במקרה של פעולות באמצעות פיצוץ, ניתן להשתמש בעיצובי פיצוץ ספציפיים כדי להפחית את רמות הרטט והרעש.
לסיכום, פעילות מחצבה יכולה לייצר מגוון השפעות סביבתיות, כולל אבק, רעש ורעידות.
להשפעות אלו יכולות להיות השפעות שליליות לא רק על הסביבה, אלא גם על בריאותם ורווחתם של העובדים והאזרחים באזור המקומי.
כדי לצמצם את ההשפעות הללו, על מפעילי המחצבות לשקול לנקוט במגוון אמצעים, כגון השקעה בציוד דיכוי אבק, מחסומי קול אדמה והבטחת הקפדה על ניטור רעש ותכנון פיצוץ המדכא רעידות.