מתקנים תת קרקעיים דורשים סוגים ספציפיים של כבלים כדי להבטיח את רמת ההגנה, האמינות והבטיחות הנכונה.
סוגים רבים של כבלים זמינים, אך רק חלקם מתאימים לשימוש תת קרקעי.
סוג הכבל המתאים ביותר יהיה תלוי בסביבת ההתקנה ובמאפייני הכבל בשימוש.
כאשר בוחרים את סוג הכבל המתאים למתקנים תת קרקעיים, השלב הראשון צריך להיות להגדיר למה ההתקנה תשמש.
כבלים שונים נועדו לשרת מטרות שונות, ולכן מושג ברור לגבי היישום והעומסים הצפויים יסייעו לצמצם את האפשרויות.
יש לקחת בחשבון גם גורמים סביבתיים שונים כגון טמפרטורה ולחות, מכיוון שכבלים מסוימים עשויים שלא לפעול בצורה מיטבית מחוץ לתנאים האידיאליים שלהם.
סוג הכבל הנפוץ ביותר בשימוש במתקנים תת קרקעיים הוא PVC (פוליויניל כלוריד).
PVC עמיד בפני כימיקלים קורוזיביים, והוא מבודד חשמלי גם כשהטמפרטורות קיצוניות.
הוא גם דוחה מים וקל יחסית להתקנה.
החיסרון העיקרי של PVC הוא שהוא יכול להיות דליק ואולי לא יחזיק מעמד זמן רב כמו סוגים אחרים של כבלים.
אחת האפשרויות הפופולריות הנוספות להתקנות תת קרקעיות היא כבל Low Smoke Zero Halogen (LSZH).
כבל זה מבודד בתרכובות נטולות הלוגן אשר תוכננו למזער את כמות העשן ופליטת גזים רעילים במקרה של שריפה.
למרות שזו אפשרות יקרה יותר מ-PVC, היא עמידה להפליא ומספקת חום, לחות ועמידות בפני אש מצוינת.
כבל גמיש מצופה מתכת (MC) משמש גם למתקנים תת קרקעיים.
לכבל זה יש מעטפת מתכת המסייעת בהגנה מפני קורוזיה, נזק פיזי ולחות.
כבלי MC זמינים במגוון גדלים ואורכים, והמעטפת המתכת יכולה להיות מחוברת או גלית, בהתאם ליישום.
מעטפת המתכת גם עוזרת לשפר את המוליכות החשמלית של הכבל.
עם זאת, כבלי MC עשויים להיות קשים יותר להתקנה מאשר כבלי PVC רגילים ועשויים לדרוש אמצעי זהירות נוספים.
לבסוף, כבלים סיבים אופטיים משמשים גם במתקנים תת קרקעיים.
כבלים אלו אמינים במיוחד ומציעים מהירויות ויכולות שידור מעולות בהשוואה לכבלי נחושת מסורתיים.
כבלים סיבים אופטיים הם גם עמידים מאוד בפני הפרעות וניתן להשתמש בהם במגוון של סביבות.
עם זאת, הם הרבה יותר יקרים מהכבלים המסורתיים ודורשים הגנה נוספת כדי להבטיח שהם יכולים לשרוד את התנאים של התקנות תת-קרקעיות.
לסיכום, ישנם מגוון סוגי כבלים המתאימים למתקנים תת קרקעיים, שכל אחד מהם מביא את היתרונות והחסרונות שלו.
PVC הוא בחירה פופולרית בשל ההתקנה הקלה והמחיר המשתלם שלו, אם כי יש לו סיכון גדול יותר לנזקי שריפה בהשוואה לכבל LSZH.
כבל MC מציע הגנה פיזית מצוינת ומוליכות חשמלית, אך הוא עשוי להיות יקר וקשה להתקנה.
לבסוף, כבלי סיבים אופטיים מציעים קיבולת ומהירויות מעולות, למרות שהם ידרשו הגנה נוספת בסביבות תת-קרקעיות תובעניות.