מלט הוא חומר קשירה המהווה חלק חשוב מחיי היומיום, והוא אחד מחומרי הבנייה הנפוצים ביותר בעולם.
מלט הוא שילוב של סידן, סיליקט ואלמנטים נוספים שכאשר הם משלבים אותם עם מים ומאפשרים להם להתקבע, יתקשות ויוצרות חומר דמוי אבן.
למלט שימושים רבים, כולל שימוש לבניית מבנים, כבישים וגשרים.
למרות היישומים הרבים שלו, המלט איטי להתקבע ודורש זמן להתאחות או להתקשות.
בעת הכנת מלט, הרכיבים נטחנים לאבקה דקה ומעורבבים בפרופורציות שונות.
הרכב האבקה כולל צמנט פורטלנד ותוספים נוספים, כגון פוצולה, אפר זבוב, סיגים, אבקת גיר וגבס.
הפרופורציה של כל חומר משתנה בהתאם לסוג המוצר הרצוי והסביבה בה הוא ישמש.
לאחר ערבוב החומרים, שמים אותם במיקסר ומערבבים עד לקבלת תערובת הומוגנית.
לאחר ערבוב המלט, הוא מוכן לשימוש.
ההגדרה ותהליך הריפוי זהים ללא קשר לאופן השימוש בו.
תחילה מוסיפים מים לאבקה ומערבבים עד שנוצרת מסה יציבה ומגובשת.
מסה זו מונחת לאחר מכן בתבניות או בצורות אחרות, כגון בלוקים או לוחות בטון.
לאחר מכן, הטפסים נאטמים, בדרך כלל עם סרט פלסטיק או מכסה אטום, כדי לא להכניס פנימה מים או חומר אחר שעלול להפריע לתהליך הריפוי.
במהלך תהליך ההתקשות וההתקשות מתרחשת תגובה כימית בין מרכיבי המלט, המים והאוויר.
תגובה זו קושרת את חלקיקי המלט הבודדים וגורמת להם להתקשות.
קצב תגובה זו וההתקשות הנלוות תלויים באיכות ובסוג המלט המשמש, בטמפרטורה ובלחות הסביבה ובכמות המים שעורבבו עם המלט.
למרות שמהירות תהליך הריפוי תלויה במגוון גורמים, הוא בדרך כלל איטי ודורש זמן להתקבע ולהתקשות כראוי.
בדרך כלל, זה לוקח בין 24 ל-48 שעות עד שהצמנט פורטלנד מתייצב במלואו ו-4 עד 28 ימים עד שהוא מתרפא והופך חזק מספיק כדי לשאת עומס.
הצורך בהתרפאות של המלט למשך זמן כה ארוך מחייב את המשתמש לתכנן מראש ולהקפיד להזמין ולרכוש את כמות המלט המתאימה לעבודה.
עיכובים בזמן הריפוי עלולים להוביל למשטח לא אחיד או לשבירות.
במקרים מסוימים, ייתכן שיהיה צורך ברשת חיזוק או קליפסים מסוימים על מנת לסייע בהגדרה ובתהליך הריפוי ולייצר חומר מובנה.
המלט ממשיך להתרפא גם לאחר 28 ימים ויתחזק בהדרגה עם הזמן.
מאחר וחוזק המלט עולה בהתמדה במהלך מספר חודשים, רצוי להמתין לפחות תקופה של 28 ימים לפני הפעלת עומס או לחץ גדול על הקונסטרוקציה או לפני כיסויה בשכבת אספלט.
תהליכי ההתייצבות והאיפור של המלט לוקחים זמן ויש לתכנן מראש בכל הנוגע לחישוב לשימוש ורכישת החומר.
אי המתנה לריפוי מלא של המלט מוביל לחולשה מבנית, משטחים לא אחידים ולעיתים אף לסדקים.
לכן, יש להקפיד על תכנון נכון והמתנה להחלמת המלט בהתאם להנחיות על מנת להבטיח את האיכות והשלמות המבנית הגבוהה ביותר של המוצר.