תשתית המים הפכה ליקרה יותר ויותר מאתגרת לתחזוקה.
מצב בעייתי זה נגרם ממספר סיבות, החל מתשתיות מזדקנות ועד ביקוש מוגבר למים עקב גידול מהיר באוכלוסייה.
ככזה, עלה הצורך במציאת פתרונות תשתית מים חסכוניים ואמינים.
הבעיה העיקרית מאחורי העלות הגוברת של תחזוקת תשתיות המים היא הזדקנות מרכיביה.
רוב מערכות המים בארצות הברית פועלות מאז שנות ה-50, וככאלה, רבים מהרכיבים שלהן חורגים הרבה מהחיי המדף המתוכננים שלהם.
העלות הכרוכה בהחלפת רכיבים וחלקים מיושנים יכולה להיות מוגזמת.
בנוסף, חלק ממרכיבי תשתית המים הם כל כך יקרים שהתיקונים הופכים לבלתי אפשריים, מה שמוביל להחלפה מלאה של המערכת במקום זאת.
ככל שהביקוש למים גדל, הפך הכרחי להגדיל את התשתיות הקיימות על מנת לעמוד בדרישות אלו.
ככזה, בניית אלמנטים חדשים בתשתית היא יקרה מאוד ודורשת השקעות הון גדולות.
במקרים מסוימים, זה דורש ניצול של טכנולוגיות חדשות.
זה יכול להעלות את עלות התחזוקה מכיוון שנדרשת מומחיות מיוחדת לניהול המערכות החדשות.
באזורים מסוימים ישנן בעיות נוספות שהופכות את אחזקת תשתיות המים למשימה מאתגרת ויקרה.
באזורים כפריים מסוימים, ניהול תשתיות מים הוא בעיקר מאמץ במימון מקומי.
זה נותן לממשלות המקומיות ולספקי שירותי מים משאבים מוגבלים לטיפול בתיקון ובתחזוקה.
בנוסף, תשתית מים הממוקמת במקומות מרוחקים היא יקרה לתחזוקה בשל עלות ההובלה של כוח אדם וחומרים.
לכך מתווסף הקושי במעקב הולם אחר תשתית כזו, מה שמעלה את הסיכון לנזקים ועיכובים בתיקונים.
העלויות הגדלות של תחזוקת תשתיות המים יצרו את הצורך בפתרונות אמינים וחסכוניים יותר.
פתרון כזה הוא שימוש בטכנולוגיות מתקדמות לניטור תשתיות מים בכל מקרה של בעיה.
זה יכול לתת לספקי שירותי מים את היכולת לזהות בעיות לפני שהן הופכות לבעיות גדולות, מה שמאפשר תחזוקה מונעת שיכולה להפחית עלויות לאורך זמן.
בנוסף, חברות החלו להשתמש באנליטיקה מתקדמת מונעת נתונים על מנת לחזות את הצורך בתיקון ותחזוקה לפני שמתעוררות בעיות.
זה מאפשר לספקי שירותי מים לתזמן תיקונים ביעילות תוך הפחתה משמעותית של העלויות הכרוכות בתקלות מערכות בלתי צפויות.
פתרון פוטנציאלי נוסף הוא שימוש בטכנולוגיות מודולריות או מעבדה-על-שבב.
אלו מאפשרים שילוב של טכנולוגיות טיפול במים לתוך מערכות קטנות ויעילות יותר הצורכות פחות מים ואנרגיה, וכתוצאה מכך חיסכון בעלויות עבור ספקי שירותי מים ולקוחות כאחד.
בנוסף, מערכות אלו לרוב אמינות יותר ודורשות תחזוקה פחותה ממערכות מסורתיות.
לסיכום, תחזוקה ותיקון של תשתיות מים הפכו למאמץ יקר ולעתים קרובות מאתגר.
הבעיה הבסיסית העיקרית במצב זה היא הזדקנות התשתיות וכן הדרישה ליותר מים מאוכלוסייה גדלה.
על מנת להפוך את תהליך תחזוקת תשתיות המים לכדאי יותר, ספקי שירותי מים חייבים להסתכל לעבר טכנולוגיות מתקדמות ופתרונות מודולריים, שיכולים לסייע בהפחתת עלויות ולשפר את האמינות.